Description: The realism of Géricault’s study of severed heads is almost unbearable. The artist painted a number of similar images, sometimes of amputated arms and legs. There is presumably a connection with his masterpiece The Raft of the Medusa (Louvre), which shows the dying victims of a shipwreck. These paintings can be seen as studies, a way of getting close to death, with the ultimate aim of being able to depict it as convincingly as possible.

Beskrivning: Naturtroheten är nästan outhärdlig i Géricaults studie av avhuggna huvuden. Konstnären målade ett antal liknande motiv, i vissa fall med avhuggna armar och ben, från sjukhus i Paris. Det finns förmodligen ett samband med Géricaults mästerverk, Medusas flotte (i Louvren), som föreställer döende människor efter ett skeppsbrott. Målningarna kan ses som studier, ett sätt att komma döden nära för att kunna skildra den så övertygande som möjligt.

Beskrivning: På Salongen i Paris skapade Géricault 1819 sensation med sitt monumentala verk Medusas flotte. Målningen visade döda, döende och överlevande från ett franskt fartyg som förlist utanför Afrikas kust. Denna katastrof och myndigheternas hantering av den hade orsakat en politisk skandal i Frankrike. I samband med målningen utförde Géricault en rad studier av döda kroppar och kroppsdelar – en av dessa är De avhuggna huvudena. Målningens makabra realism markerar ett brott med tidigare ideal och ett intresse för motiv med ett nytt slags laddning.

Utställningstext: Naturtroheten är nästan outhärdlig i Géricaults studie av avhuggna huvuden. Konstnären målade ett antal liknande motiv, i vissa fall med avhuggna armar och ben, från sjukhus i Paris. Det finns förmodligen ett samband med Géricaults mästerverk, Medusas flotte (i Louvren), som föreställer döende människor efter ett skeppsbrott. Målningarna kan ses som studier, ett sätt att komma döden nära för att kunna skildra den så övertygande som möjligt.

Foto: Erik Cornelius / Nationalmuseum 2011

The Severed Heads