En ensam ljuslåga – dold bakom kvinnans hand – skapar ett suggestivt ljus i den mörka interiören. Hilleström beskrev själv målningen som ”Tvänne fruentimmer som vid ljus granska en liten tafla eller kopparstick”. Kvinnorna betraktar i själva verket ett broderi uppspänt på en sybåge. Denna typ av handarbete blev populärt under 1700-talet – en gravyr användes som förlaga för ett broderi med svart silke och hår på ett vitt sidentyg. Bakom kvinnorna är väggarna fyllda av målningar i förgyllda ramar som skymtar fram ur mörkret.