Scenen breder ut sig som ett panorama över ett snöigt fjällandskap. Ett ringlande led av trupper sträcker sig mot horisonten. Målningen har länge använts som illustration i svenska skolors historieböcker. Uniformerna är korrekt återgivna, men helheten är en fantasi. Karl XII:s lik fraktades i en kista på en vagn. Konstnären har kombinerat likfärden med den samtida historien om generalen Armfelts förödande återtåg över de jämtländska fjällen.